Köln/Vatikanstadt - Kardinal Joachim Meisner, der an Weihnachten 80 Jahre alt wurde und am 12. Februar sein 25-jähriges Dienstjubiläum in Köln beging, hatte schon vor Monaten sein Rücktrittsgesuch eingereicht. Eine Feier aus Anlass von Geburtstag, Jubiläum und Abschied ist für übernächsten Sonntag geplant.
Der Kardinal ist einer der profiliertesten Kirchenmänner in Deutschland. Zu DDR-Zeiten war er zunächst Weihbischof in Erfurt und Bischof in der geteilten Stadt Berlin. 1989 wechselte er auf Wunsch von Papst Johannes Paul II., mit dem ihn ein enges Verhältnis verband, an die Spitze des Erzbistums Köln.
