Am Ende das Nichts? Der Titel des neuen Buches von Gerhard Lohfink bringt die alles entscheidende Frage des menschlichen Lebens bereits auf den Punkt. Natürlich kann man die Frage, was uns wohl nach unserem Tod erwartet, auch verdrängen, doch kehrt sie immer wieder zurück, wenn ein Mensch stirbt, der uns nahesteht: Ist er nun wirklich einfach weg oder gibt es nicht doch irgendeine Form des Weiterlebens?
Die wenigsten Menschen wollen sich mit einem radikalen Ende einfach so abfinden, und zwar über alle Kulturen und Epochen hinweg, wie der Autor im ersten Kapitel zeigt. Es gibt allerdings recht verschiedene Vorstellungen von einem möglichen Weiterleben: in den eigenen Nachkommen, im Gedächtnis der Anderen, in "unsterblichen" Werken, in immer neuen Wiedergeburten, im Aufgehen des Individuellen in die universale Energie des Kosmos oder im Weiterleben einer unsterblichen Seele.
Die Bibel gibt keine klaren Antworten
Was sagt nun die Bibel zu dieser Frage? Wenn man zunächst das Alte Testament betrachtet, fällt einem auf: gar nicht besonders viel. Gerhard Lohfink erklärt seinen Lesern, warum das so ist: Das Volk Israel beschreibt in der Heiligen Schrift die Erfahrungen, die es mit Gott gemacht hat, und das sind Erfahrungen in dieser Welt: Diese Welt hat Gott geschaffen, in dieser Welt hat er sich Abraham, Isaak und Jakob offenbart, in dieser Welt hat er das Volk Israel aus der Knechtschaft in Ägypten befreit, für diese Welt hat er Mose seine Gebote und Weisungen gegeben. Um ein mögliches Leben nach dem Tod ging es dabei zunächst nicht.
Und doch taucht dabei auch immer wieder eine Gewissheit auf, die dem Menschen Hoffnung gibt: Einem Menschen, der sich ganz Gott anvertraut - was kann dem schon Schlimmes geschehen? Und Jesus von Nazaret, von dem im Neuen Testament die Rede ist? Er hat all dem keineswegs widersprochen, sagt Gerhard Lohfink, - er hat es vielmehr eindrucksvoll bestätigt: Jesus verkündigte immer wieder: Das Reich Gottes ist schon in diese Welt gekommen - und sein Handeln hat genau das gezeigt: Jesus heilt die Kranken, er verkündet den Armen die Frohe Botschaft, ja er erweckt selbst Tote wieder zum Leben.
Absolutes Gottvertrauen
Mehr noch als in diesen Machttaten bestätigt Jesus die Botschaft vom Reich Gottes aber gerade durch seine Machtlosigkeit, in der er den Tod am Kreuz erleidet: er setzt sich Gewalt und Tod völlig aus - im absoluten Vertrauen auf Gott. Und Gott rettet seinen Sohn tatsächlich sogar aus dem Tod, er hat ihn von den Toten auferweckt. Was bedeutet das nun für uns, was wird mit uns im Tod geschehen? Der Theologe Lohfink hält einige Punkte fest, die sich aus den Evangelien ergeben: Zuallererst darf der Christ im Glauben darauf vertrauen, dass der Tod kein Ende sein wird - denn er ist die endgültige Begegnung mit Gott, dem absoluten Leben selbst.